Сарабджит (2016)

Сарабджит Каур, 19 лет, каждое утро до рассвета месит тесто для чапати в глинобитной кухне своей семьи в деревне под Амритсаром. Отец, Балджит Сингх, сгорбившись за столом, бурчит: «Девушка с образованием — всё равно что корова в золотом наморднике». Она прячет под матрасом потрёпанный учебник по английскому, украдкой переписывая упражнения при свете масляной лампы. По четвергам, когда соседка Шанти просит помочь разобрать старые сари, Сарабджит выменивает книги — роман Тагора за вышитую занавеску, сборник задач по алгебре за помощь в уборке двора. Однажды вечером брат Харприт, протискиваясь в дверь, шепчет: «Автобус в Дели — 5 утра. Бери только самое важное», — и суёт в руку смятые рупии, пахнущие бензином и куркумой.

На вокзале Нью-Дели она три часа сидит на чемодане, обвязанном верёвкой, пока мужчина в потёртом пиджаке не тычет пальцем в объявление о поиске уборщицы в колледже. Комната в общежитии — бетонная коробка с ржавой раковиной, где Сарабджит стирает форму работников кухни, параллельно зубря лекции через тонкую стенку. Профессор Малик, застав её за решением уравнений на грифельной доске, хмыкает: «Хочешь сдать экзамены? Приходи в аудиторию 9, когда часы бьют восемь». Через месяц отец, найдя адрес в ящике Харприта, врывается в общежитие с тростью: «Ты опозорила род!» Она, не отрываясь от конспекта: «Пап, завтра экзамен. После — хочешь, бей». Утром на столе у профессора лежит её работа с пометкой красным: «Допуск к стипендии. Исправить почерк».