Острый перец в Шимле (2020)

Гаури, 28 лет, крутит тесто для паратх на кухне своей съемной квартиры над аптекой «Хималайская роза». Ей нужен участок на Ридж-роуд — старый дом с треснувшими ставнями, где раньше торговали шерстяными коврами. Арджун, сын владельца строительной компании «Санрайз Групп», прилетает из Дели с чертежами пятизвездочного отеля. «Выкупайте свои специи подальше от моего бетона», — бросает он, когда Гаури выливает ведро воды на пыльную дорогу, мешая рабочим разметить территорию. По вечерам она жарит бхуджию с асафетидой, а запах через окно доносится до палатки, где Арджун пьет масала-чай, делая вид, что не замечает урчания в желудке.

На рынке Лаккар Базар Раджа, друг детства Гаури, таскает мешки с красным перцем, пока она торгуется за сломанную плиту. «Твой принц на джипе опять у муниципалитета», — шипит он, указывая на Арджуна, который вручает чиновнику папку с печатями. «Сам станешь мыть посуду в моем ресторане, когда выиграю», — огрызается Гаури, разбивая яйцо о край сковороды. Тем временем мать Арджуна, Нита, звонит ему каждое утро: «Покажешь отчеты или ждешь, пока эта девчонка тебя сожрет?». После дождя они случайно сталкиваются у храма Джакху — он несет зонт с логотипом отеля, она прижимает к груди пакет с банановыми листьями. «Держи, — говорит Арджун, — а то простудишься и не сможешь мне пакости строить». Гаури молчит, но зонт не бросает.