Да, балет (2020)

Арадхана, 17 лет, каждое утро протискивается в переполненный автобус №214 от Бандра до Нариман-Пойнт. В сумке — потёртые пуанты, купленные на распродаже в Crawford Market, и контейнер с остатками вчерашнего дал-рис. В балетной студии на третьем этаже торгового центра, где кондиционер вечно глохнет к полудню, она отрабатывает плие под насмешки однокурсника Рахула: «Ты же маратхка, а не какая-то русская балерина!» Вечером, пока отец чинит рикши в гараже, Арадхана крадёт Wi-Fi соседей, чтобы смотреть записи выступлений Ульяны Лопаткиной. «Завтра в колледж не пойду, — шепчет она младшей сестре, пряча под подушку листовку о конкурсе в Национальном центре исполнительских искусств. — Скажи, что у меня температура».

На второй неделе прогулов преподаватель звонит отцу. «Инженеры не валяют дурака!» — кричит тот, разбивая чайную чашку об пол. Арадхана сбегает через окно ванной, прихватив синий сари матери вместо пачки. В раздевалке театра её ловит мисс Десаи, хореограф с тростью и седым пучком: «Ты думаешь, хватит прыгать, как лягушка из озера Лонар?» После репетиции Арадхана находит в сумке записку: «Приходи в 7. Без сопливых оправданий». Тем же вечером Рахул, застав её плачущей у киоска с чаем, протягивает чек на 5000 рупий: «Это на новые туфли. Вернёшь, когда станешь примой-утыркой».