Под морем огней (2020)

Лейла, оператор метро в Дубае, каждое утро протирала мониторы салфеткой с запахом лимона — так её приучил отец, работавший механиком в 90-х. В тоннеле возле станции «Аль-Фахиди» она заметила трещины, из которых сочился тёплый воздух. «Это не песок, — сказала коллега Мариам, сжимая в руке термос с кардамонным кофе. — В прошлом году рабочие находили там старые провода, но начальство велело молчать». Тем временем Ахмед, инженер-нефтяник из Абу-Даби, получал рассылки о сбоях в системе охлаждения вышек — сообщения исчезали через минуту, как будто их пожирал роутер в его съёмной студии на 14-м этаже. Отец звонил каждый вечер: «Ты всё ещё возишься с этими числами? У Ибрагима из нашего рода уже трое детей».

На рынке «Дейра» старик Халид вручил Лейле свёрток с обгоревшей картой тоннелей, выменянный у кочевника за пару старых сандалий. «Они копали не там, где надо», — пробормотал он, указывая на пятно ржавого цвета возле финансового района. Ахмед, проверяя датчики на заброшенной вышке возле Аль-Айна, услышал скрежет металла под землёй — звук совпал с перебоями света в метро. «Ты видел счёт за электричество? — спросила соседка Лейлы, разбирая покупки из «Carrefour». — У меня холодильник дважды отключался». Когда Лейла спустилась в служебный тоннель с фонарём, купленным в киоске за 15 дирхамов, её комбинезон запах серы прожёг насквозь.