Прорыв: 1950 (1 сезон)

Ли Вэй, инженер с обветренными руками от чертежей, каждый день обходит стройплощадку в горном ущелье провинции Сычуань. Его помощник, Цзюнь с шрамом на щеке, спорит с ним утром из-за трещины в опоре моста: *«Если ускоримся, бетон не схватится. Упадет, как прошлой зимой под Чунцином»*. В палатках рабочие едят лапшу прямо из котелков, заворачивая ноги в промасленные тряпки от утреннего холода. Жена Ли, Сяолин, присылает письма с упреками: *«Дочь уже месяц не видит отца. Ты строишь мосты, а семья рушится»*.

После оползня, засыпавшего два экскаватора и троих людей, на площадку привозят врача Чжан Юй — она в стертых кедах и с чемоданом лекарств 1940-х. Ли Вэй обнаруживает, что динамита для расчистки завалов не хватит, и переделывает расчеты при свете керосиновой лампы, игнорируя мигрень. Чжан Юй, перевязывая ему порезанный о гвоздь палец, бросает: *«Ты спасешь страну, но не себя. Глупость, а не подвиг»*. Ночью Цзюнь крадет часть провизии, чтобы обменять на пачку сигарет «У лебедя» — позже Ли находит их в кустах, обрывки папиросной бумаги слиплись от дождя.