Слоны – мои друзья (2021)

Рави, 14 лет, каждое утро пробирается через чайные плантации к реке Кавери, чтобы набрать воды для бабушкиного огорода. В один из дней он натыкается на молодого слона с надорванным ухом — Ганешу, запутавшегося в колючей проволоке у границы леса. «Стой, не дёргайся!» — бормочет Рави, откручивая ржавый провод плоскогубцами из отцовского сарая. С тех пор их встречи становятся ритуалом: Рави приносит бананы, украденные с рыночного лотка дяди Судхира, а Ганеша учится поднимать хоботом камни, чтобы кидать их в манговое дерево за забором школы. По вечерам мальчик чинит старый транзистор, слушая треск сводок о браконьерах под аккомпанемент цикад.

Когда в деревне Кодагу появляются чужаки в сапогах с глинистыми подошвами, Рави замечает следы грузовиков у водопоя. Амита, дочь лесничего, показывает ему обрывок карты с пометкой «вырубка сектор D»: «Они хотят расширить дорогу до курорта. Ганешин стадо — на пути». Ночью троица — Рави, Амита и её кузен Джай — крадут фонари из склада строителей, чтобы отметить тропу для слонов красной тканью. «Если пойдут на север, упрутся в забор электростанции», — шепчет Джай, разворачивая самодельный компас. На рассвете, пока чужаки спят, Рави стучит палкой по жестяному ведру, отгоняя стадо от ямы с битумом. Ганеша трубит в ответ, сбивая с ног одного из рабочих, который роняет пачку сигарет «Pan Parag» в грязь.