Играя против всех (2022)

Лена Моррис, семнадцатилетняя старшеклассница из промозглого пригорода Питтсбурга, каждую пятницу пробирается через заброшенный склад на улице Харпер, 12, где местные подростки устраивают подпольные турниры по аркадным играм. Ее младший брат, Джейкоб, таскает за собой старый ноутбук с треснутым экраном, взламывая счетчики на автоматах, пока их мать, медсестра ночной смены, спит после уколов диазепама. «Ты опять забыла батарейки для джойстика?» — шипит Лене рыжий Гэвин, разливая энергетик по пластиковым стаканам. Он организует ставки через Telegram-канал с анонимными админами из Невады.

Всё рушится, когда китайский автомат «Golden Dragon 2.0» начинает выдавать ошибку 307 при каждом выигрыше Лены. Джейкоб находит в коде скрытый алгоритм, подкручивающий шансы под пользователя с ником *Karasu_34*. Лена выслеживает владельца IP — им оказывается мистер Эдвардс, учитель информатики, который закладывает в школу флешки с майнерами. «Ты думала, я не заметил, как ты обнулила счёт в Pac-Man?» — он запирает её в кабинете, требуя отдать распечатанные логи ставок. Лена разбивает огнетушителем серверную стойку, запах пороха от искрящихся проводов смешивается с ароматом её дешёвой вишнёвой помады.