Боевой пони (2022)

В маленьком городке Бриктон, заросшем кустами ежевики у старых железнодорожных путей, 15-летняя Эмили натыкается на раненого пони с металлическими пластинами вдоль хребта. Она прячет его в сарае за фермой родителей, где хранятся ржавые тракторные запчасти и банки с персиковым джемом 2014 года. "Ты что, *еще* одну сломанную игрушку притащила?" — хрипит ее старший брат Том, вытирая руки о замасленный комбинезон. Пони, которого Эмили называет Спарк, позже прожигает дыру в жестяной крыше, испаряя дождевую ловушку — Том молча тычет пальцем в дымящийся край, поднимая бровь.

В местном кафе *Diner’s Edge*, где официантка Марта десятилетиями жарит котлеты на прогорклом масле, Эмили подслушивает разговор двух мужчин в ковбойских сапогах. "Образец 0471 сбежал через канализацию под станцией Грейпвуд", — бормочет один, ковыряя вилкой оладушек. Ночью Эмили и Том пробираются через тоннель, пахнущий ржавой водой, и натыкаются на лабораторию с клетками, где визжат животные со встроенными в черепа чипами. "Мы возвращаемся. Сейчас", — Том хватает сестру за рукав, но Спарк бьет копытом по серой панели с надписью *PROJECT PEGASUS — PHASE 3*. Звучит сирена, и из вентиляции выползает робот-паук с камерой вместо глаз.