Коломбо: Яд от дегустатора (1978)

В ресторане *La Maison Rouge* шеф-повар Антуан Марсо наливает красное вино в бокал Эдуарда Лефевра, критика, известного разрушительными рецензиями. Через час Лефевр падает за столиком у фонтана, держась за горло. Перед смертью он успевает сказать официантке Клодетт: «Соус… горчит». Лейтенант в мятом плаще, разглядывая остатки ужина — утиную ножку в вишнёвом соусе, — замечает, что вилка лежит слева от тарелки. «Левша, да?» — спрашивает он Марсо, который, вытирая руки о фартук, кивает. Позже в подсобке Коломбо находит пузырёк с этикеткой *Amygdalin* за ящиком с трюфелями.

Марсо, объясняя алиби, упоминает, что готовил соус в 19:00, но поварёнок Жан-Поль проговорился: «Шеф всегда пробует блюдо перед подачей — сегодня даже дважды». Коломбо, жуя корочку хлеба, спрашивает: «А если соус остынет, кристаллы не осядут на дно?». Шеф бледнеет. На кухне детектив воссоздаёт сцену: переворачивает соусник, демонстрируя белый осадок. «Вы же левша, — бормочет он, — размешивали яд по часовой стрелке. А Лефевр держал ложку в правой — вот и не почувствовал горечи сразу». Марсо, сжимая нож для очистки спаржи, признаётся, что критик собирался закрыть ресторан из-за крыс в погребе.