Ученик мастера (2012)

Сяо Фэй, пятнадцатилетний паренёк с облупленными ногтями от постоянных тренировок, таскает воду из колодца в деревне Шуйлинь. Каждое утро — одно и то же: разжечь печь в хибаре мастера Чэня, растереть ему спину мазью с запахом камфоры, отрабатывать стойки на скользких от росы камнях. «Если упадёшь в бою — не встанешь», — бубнит Чэнь, поправляя бамбуковый шест у Сяо под коленями. Вечерами парень крадёт из кухни лепёшки с кунжутом, пока повариха Ланьцзы ворчит на диалекте про «сорок поколений голодных духов».

Всё меняется, когда в лавке тканей исчезает нефритовый амулет с изображением Цинь-Ши-хуана. Мэйлинь, дочь красильщика, тычет пальцем в синяк под глазом Сяо: «Это Ли Цюань, с прошлой недели его банда шныряет у рисовых полей». Ночью мастер Чэнь достаёт из сундука потёртый манускрипт с пометкой «Школа Белого Журавля», но Сяо Фэй уже пробирается через пролом в стене хранилища, где бандиты разгружают ящики с опиумом. «Ты даже кулак правильно сжать не можешь», — хрипит Ли Цюань, ломая скамью ударом ноги, но Сяо бьёт в точку ниже ключицы, как учил Чэнь во время занятий с куклами из рисовой соломы.